В 1960-е годы на учет можно было встать, если на человека приходилось менее 4,5 кв. м. жилплощади (так называемая «санитарная норма»), при аварийном состоянии дома или наличии больных с активной формой туберкулеза. Сам по себе факт проживания в одной квартире нескольких семей достаточным основанием для постановки на очередь не являлся. Предоставлялась площадь из расчета не менее 7 кв. м., что при последующем увеличении санитарной нормы (до 9 кв. м., а потом до 12 кв. м.) или разрастании семьи приводило осчастливленных однажды новоселов опять в очередь.

Отдельные категории граждан имели право на дополнительную площадь.

При распределении площади (то есть, фактически, при предоставлении отдельной квартиры или дополнительной или просто другой комнаты в коммуналке) учитывалось: время принятия на учет, степень нуждаемости в жилье, общественно полезная деятельность, а также «сроки и первоочередность предоставления жилплощади гражданам по соответствующим решениям правительства». Принимались во внимание рекомендации административных и общественных организаций с места работы. При отрицательной характеристике очередь могла быть перенесена на более поздний срок (часто именно такое наказание предназначалось хулиганам и тунеядцам). По жилищному законодательству 1970-х годов, «преимущественное право на получение жилой площади предоставляется стоящим на очереди передовикам производства, рабочим и служащим, имеющим длительный трудовой стаж на данном предприятии, в организации, учреждении, учитывая также непрерывность стажа в соответствие с действующим законодательством».

У рабочих и служащих, вновь прибывших на работу на предприятия города, у военных и у работников отдельных предприятий, строивших свое ведомственное жилье, были отдельные очереди.

См. очерк о жилье в СССР.

In the 1960s, you could get on the housing list if each member of your family had less than 4.5 square meters of space (the so-called legal norm). You could also join if your building was in a dangerous condition or if people with active tuberculosis were living there. That several families shared a single apartment was not in itself enough of a hardship to warrant a place on the list. The new space would have to provide a minimum of seven square meters per person. But if your family grew or if you took advantage of the increase in the legal norm (first to nine square meters, and then to12), you might celebrate your housewarming only to get back in line.

Certain categories of people had the right to additional space.

When additional space was granted (in practice, this meant either a separate apartment or an additional room in the communal apartment) among the factors taken into account were the time spent on the waiting list, the degree of need, the social value of the work you did, as well as "terms and priorities in the allotment of housing to citizens in accordance with corresponding government decisions." Recommendations from personnel departments and social committees at work were also considered. A bad reference could result in moving a petitioner further down on the list (a type of punishment often used for hoodlums or "parasites"—people who did not work). To quote regulations from the 1970s, "preference in receiving housing from the housing list is given to outstanding laborers, to workers and white-collar employees with seniority at their given plant, organization, or office, with consideration given to length of employment in accordance with the law."

Workers and white-collar employees who were invited to the move to city by their employer, military personnel, and workers at favored enterprises who were building their own housing, had lists of their own.

See the essay Housing in the USSR.