Страдали от пьяниц не только в квартире, но и вне ее — прежде всего, на лестнице и в подъезде, который с середины 1950-х не запирался. Питейных заведений в советское время было немного, отчего и выпивали где придется: в парках на скамейках, на детских площадках, а чаще всего в первом попавшемся подъезде на подоконнике. Ведь у себя дома (например, в единственной комнате коммунальной квартиры) выпивать семейному человеку, особенно «на троих», неудобно.

Пьянство вообще, а особенно на рабочем месте и в рабочее время осознавалось как проблема, которая сатирически изображалась в карикатурах и в кино. Однако образ пьяницы столь же часто оказывался просто источником смешного, а не предметом осмеяния. Клоуны в цирке нередко выступали в амплуа пьяниц: самые известные репризы знаменитых клоунов Карандаша и Юрия Никулина изображают симпатичных и смешных пьяниц. Одна из любимых народом миниатюр сатирика Михаила Жванецкого, «Собрание на ликероводочном заводе», расходилась в магнитофонных записях.

На производстве повсеместно висели стенгазеты, где под заголовком, например, «Пьянству — бой!» помещались фотографии членов трудового коллектива, попавших в медвытрезвитель. Вытрезвителем называется специальное милицейское медицинское заведение, куда подобранных на улице пьяных препровождают для вытрезвления. Крайней мерой воздействия на систематического нарушителя трудовой дисциплины на почве пьянства было направление его на принудительное лечение от алкоголизма, чаще всего неэффективное.

В коммуналке пьяного дебошира обычно сдавали в милицию, но только вопиющее хулиганство влекло за собой арест на 15 суток, обычно же через день пьяница возвращался обратно в свою квартиру. В наших материалах мы встречаемся с характерным отношением к пьяницам: с симпатией и даже своеобразной нежностью, особенно со стороны пожилых женщин. Лена и Марина говорят о «тихих, культурных алкоголиках» в клипе «Узнаю по шагам» (видеоэкскурсия 5). В клипе «Архангел Михаил» (видеоэкскурсия 5) Алла Игнатьевна, при всей своей неприязни к бескультурному поведению, ласково называет соседа-алкоголика «пьянчужкой», хотя он и доставляет ей неприятности. Известны случаи, когда коммунальному соседу-алкоголику, не дошедшему до своей квартиры и заснувшему на лестничной площадке, выносили подушечку и подкладывали ее под голову. Ср. также отрывок из интервью «Незлобный пьяница», где соседка другого «пьянчужки» заботится о нем и сравнивает его с «заблудшим ребенком».

People suffered from the presence of drunks not only in their apartments but also outside of them, particularly on staircases and in entryways, which haven't been locked since the mid-1950s. Since there were not many drinking establishments in the Soviet period, people drank in all kinds of places: on park benches, in playgrounds, and most commonly sitting on a windowsill in the first available entryway. Drinking at home (say in your single room in a communal apartment), especially in a standard group of "three to a bottle," was not particularly convenient for drinkers with families.

Drunkenness in general, and especially at work and during working hours was a recognized problem, satirized often in humor and film. However, the image of the drunk was typically a source of humor rather than the object of ridicule. Circus clowns often performed the role of drunks: in their best-known routines, the famous Soviet clowns Karandash ("Pencil") and Yury Nikulin performed as sympathetic and funny drunkards. One of the most beloved short sketches of the satirist Mikhail Zhvanetsky, "Meeting at the Vodka Factory," circulated widely through duplicated tape-recordings.

In all industrial plants, under headings such as "Fight Drunkenness," bulletin boards displayed news photos of members of the work unit who had been picked up and brought to "drunk tanks." Drunks rounded up on the streets would be brought by police to these medical sobering-up stations. If someone's drinking was a constant disruption of factory discipline, the most extreme measure was to send them for mandatory alcohol detox, which was usually ineffective.

In communal apartments, people usually turned drunken brawlers over to the police, but only the most scandalous hooliganism would fetch a 15-day sentence; in most cases a drunk would return to the apartment by the next day. In the materials on this site, we encounter a characteristic attitude towards drunks: sympathy and even a certain familiar tenderness, especially on the part of older women. Lena and Marina speak about "quiet, cultured alcoholics" in the clip "I Know Their Footsteps" (Tour 5). In the clip "The Archangel Michael" (also Tour 5), for all her antipathy towards uncultured behavior, Alla Ignatevna affectionately calls her alcoholic neighbor a "poor drunkard," although he causes her trouble. It's not unusual for someone to put a pillow under the head of their drunken neighbor who didn't quite make it home to his apartment and has fallen asleep on the stairway landing. See the selection from an interview about "the good-natured drunk," where the neighbor of a different "pathetic little drunk" takes care of him and compares him to a "lost child."